Karol II Podiebradowicz
Biografia
Karol II Podiebradowicz był księciem ziębicko-oleśnickim, synem Henryka II Podiebradowicza i Małgorzaty von Mecklenburg-Schwerin (1515–1559).
Po śmierci ojca w 1548 Karol II wraz z bratem Henrykiem III objął panowanie w bierutowskiej części księstwa oleśnickiego pod regencją stryja Joachima, biskupa brandenburskiego; w latach 1561–1570 przebywał na dworze cesarskim Ferdynanda II i Maksymiliana II, zdobywając doświadczenie dyplomatyczne.
W 1568 Karol II wraz z bratem kupili od stryjecznego brata Karola Krzysztofa oleśnicką część księstwa oleśnickiego, a po jego śmierci 17 marca 1569 weszli w posiadanie całego księstwa.
Po ślubach: w 1570 poślubił Katarzynę Berke z Dube i Lipy, po jej śmierci 1583, a 1585 poślubił Elżbietę Magdalenę, córkę Jerzego II brzeskiego. Uroczystość zaślubin zaszczycił cesarz Rudolf II, król Danii Fryderyk II oraz elektorowie Rzeszy.
Karol II został pochowany w kościele zamkowym w Oleśnicy.
Rządy i działalność kulturalna przedstawiały jego działania w zakresie finansów, polityki i kultury, gdyż doprowadził do rozwoju miasta i regionu Śląska.
W 1599 nabył Międzybórz, a w 1609 wykupił Bierutów, podejmując inwestycje w infrastrukturę i administrację. W 1600 wybudował kanał doprowadzający wodę do Oleśnicy, a w 1614 nakazał budowę młynów.
W latach 1606–1609, do czasu pełnoletności bratanków drugiej żony, Jana Christiana i Jerzego Rudolfa, sprawował władzę regencką w księstwie legnicko-brzeskim; w 1608 został generalnym starostą Śląska. Zainicjował powstanie tak zwanego listu majestatycznego, równouprawniającego wyznania luterańskie z katolickim.
Działalność kulturalna i budowlana Karola II doprowadziła do gruntownej przebudowy zamku oleśnickiego w stylu renesansowym; miasto zyskało nowy charakter zabudowy. W 1593 uruchomiono ponownie drukarnię, w 1594 założono Gymnasium Illustre, a w kościele zamkowym powstała biblioteka łańcuchowa. Na dworze księcia rozwijała się muzyka dzięki sprowadzeniu wybitnych muzyków, a także założono ogród zwany Fasanerie z egzotycznymi drzewami i krzewami.